Die Omicron Untervarianten BA.4 und BA.5 (alias B.1.1.529.4 und .5) wurde am 10. Januar 2022 in einer Probe gefunden und am 3. April identifiziert.
Alle beide Varianten basieren auf der Variante BA.2 Zusätzlich verfügen sie über charakteristische Änderungen im Spike-Protein.
BA.4 und BA.5 unterscheiden sich durch einzelne Änderungen in den Regionen M, ORF6, ORF7b und N voneinander.
Die WHO nahm die neuen Omikron-Varianten BA.4 und BA.5 am 12. April 2022 offiziell als besorgniserregende Varianten unter Omikron auf.
Aufgrund der Mutation L452R und F486V wird bei beiden Untervarianten mit einer Immunflucht gerechnet. Sie könnten der natürlichen Immunität und der durch Covid-19-Impfstoffe entkommen.
In Südafrika wird (Mai 2022) bereits von einer nahenden und von BA4/ BA.5 dominierenden fünften Welle gesprochen.
Bislang gebe es keine Anzeichen dafür, dass mit BA.4 oder BA.5 infizierte Menschen einen schwereren Krankheitsverlauf haben, aber eine Entwarnung, so Angelique Coetzee (Allgemeinmedizinerin in Pretoria/ Südafrika, Entdeckerin von Omikron), gäbe es noch nicht.
Ihr fiel auf, dass sich BA.4 und BA.5 nicht an die „Spielregeln“ hält. Bei dem ursprünglichen Omikron Erregerstamm zeigen fast allen Patienten dasselbe milde Krankheitsbild. Bei BA.4 hingegen tritt vermehrt Husten wie bei einer Bronchitis auf, der schwieriger zu behandeln ist als bei den vorherigen Omikron Varianten. Von Fall zu Fall treten auch Ohrinfektionen auf.
Mit Omikron BA.4 und BA.5 Infizierte weißen andere Symptome auf und ein bisheriger Immunschutz ist wirkungslos. Dabei macht es kein Unterschied, ob ein Betroffener bereits eine Covid-19 Erkrankung überstand, mit einem Vakzin immunisiert wurde, oder er erst vor 3 Wochen geboostert wurde.
Immunschutz wirkungslos
Untersuchungen zeigten, dass die Mehrheit der Südafrikanerinnen und Südafrikaner durch Impfung oder Vorinfektion bereits Abwehrkräfte in sich trägt. Trotzdem werden sie mit Omikron BA4 und BA.5 erneut infiziert.
Bisher ist in Deutschland Omikron BA.2 vorherrschend, zuvor war es Omikron BA.1 gewesen. Omikron BA.4 und BA.5 lösen die Masern als ansteckendste Infektionskrankheit ab.
