Es gibt vier verschiedene Gattungen der Influenzaviren (Alpha bis Delta), welche zur Familie der Orthomyxoviren (Orthomyxoviridae) gehören.
Die Gattungen Alpha (Influenzavirus A) und Beta (Influenzavirus B) sind maßgeblich für die Influenza (echte Grippe) beim Menschen verantwortlich.
Der bekannteste Influenzavirus ist der Influenza-A-Virus H1N1 (A/H1N1), ein Subtyp des Influenza-A-Virus. Er konnte als Auslöser der so genannten Spanischen Grippe von 1918/1920 im Lungengewebe von Opfern nachgewiesen werden. Eine erneute Pandemie – die „Russische Grippe“ – ereignete sich 1977.
