Ein SARS-CoV-2-Impfstoff, auch bekannt als COVID-19-Impfstoff, ist ein entscheidendes Werkzeug im Kampf gegen die COVID-19-Pandemie. Ziel dieser Impfstoffe ist es, im Körper eine adaptive Immunantwort zu stimulieren, um so vor einer Infektion mit dem SARS-CoV-2-Virus und der daraus resultierenden Erkrankung COVID-19 zu schützen.
Es gibt grundlegende Unterschiede zwischen aktiven und passiven Impfstoffen:
- Aktive Impfstoffe: Diese Art von Impfstoffen stimuliert das Immunsystem, um eine langfristige Immunität zu entwickeln. Der Prozess der Immunantwortbildung dauert in der Regel ein bis zwei Wochen. Aktive Impfstoffe sind so konzipiert, dass sie eine dauerhafte Immunität gegen das Virus bieten.
- Passive Impfstoffe: Diese Impfstoffe bieten sofortigen, aber nur vorübergehenden Schutz. Sie enthalten Antikörper, die direkt gegen das Virus wirken. Der Schutz durch passive Impfstoffe ist jedoch zeitlich begrenzt und hält nur einige Wochen an.
Vor der Zulassung durchlaufen Impfstoffe umfangreiche klinische Prüfungen, die normalerweise mehrere Jahre dauern. Im Fall der COVID-19-Impfstoffe wurde der Prozess beschleunigt, ohne dabei wichtige Sicherheits- und Wirksamkeitsprüfungen zu überspringen. In Europa wurden keine Prüfschritte ausgelassen, verkürzt oder vereinfacht. Diese beschleunigte Entwicklung und Zulassung war möglich durch:
- Neue und verbesserte Technologien: Innovative Technologien in der Impfstoffentwicklung spielten eine entscheidende Rolle.
- Vorwissen über Coronaviren: Bereits vorhandenes Wissen über ähnliche Viren, wie SARS-CoV-1, half bei der schnellen Entwicklung.
- Massive finanzielle Unterstützung: Die hohe Priorität und dringende Notwendigkeit führten zu umfangreichen Investitionen in Forschung und Entwicklung.
- Parallele Prüfphasen: Durch das sogenannte Rolling-Review-Verfahren wurden verschiedene Phasen der klinischen Prüfung gleichzeitig durchgeführt.
Ein Impfstoff wird zugelassen, wenn seine Wirksamkeit und Immunogenität nachgewiesen sind und der Nutzen die potenziellen Risiken überwiegt. Diese Prozesse stellen sicher, dass die Impfstoffe sicher und effektiv sind, um die Ausbreitung von COVID-19 zu verhindern und zu kontrollieren.
